常将军不仅放了牛大胆(陈宝国 饰),还买下了他的金条,让牛大胆可以回家带着乡亲们一起度过灾年。马仁礼(冯远征 饰)在门口担心了半天,等牛大胆出来才知道是碰到了常将军,可是牛大胆没有跟常将军提马仁礼在门,让马仁礼有点不舒坦,牛大胆称是为了保全马仁礼的好名声,他才不追究,两人商量着去买粮食了。 转眼建国十三年了,政府允许自由买卖,牛大胆决定办庙会开自由市场,马仁礼害怕枪打出头鸟,让牛大胆别带头干,牛大胆不听他的。牛大胆胆大,决定带头做生意先富起来再说,可是没有钱只好找马仁礼借钱。牛大胆说了半天,马仁礼还是纠着九根金条不放,他要等上级有了红头文件才肯干,坚决不同意。 自由市场办起来了,买卖的人可多了热闹极了,让乔月(蒋欣 饰)也看着眼热,想找点东西出去卖,怪马仁礼胆小什么也不敢做。乔月怀孕了,马仁礼也寻思着想卖点什么。王万春(刘向京 饰)不让牛大胆继续干,牛大胆不听他的,有红头文件不让他干他就不干。 牛大胆买了点布料送给灯儿(牛莉 饰),被赵有田(任帅 饰)发现了,非要说灯儿跟牛大胆有点什么,不停地打灯儿发泄。灯儿委屈任由赵有田打骂,可心里坦荡没觉得对不起赵有田,最后赵有田只好写上闲牛勿扰,不让牛大胆来串门子。 牛大胆提议赵有田去烙杠子头卖,挣点钱养家,并提醒他要对灯儿好点,别做打老婆让人瞧不起的男人。赵有田经牛大胆一提点,决定去烙杠子,趁能挣挣一点。 市场办得好好的,王万春按照指示,要求牛大胆停办,牛大胆不愿意,好不容易过点好日子,他不想乡亲们又过回穷日子去。